도파민과 도파인 중독 치료법, 서적 추천

도파민은 쾌락, 욕망, 동기부여, 감정, 운동 조절, 동기부여 등에 영향을 미치는 우리 신체에서 매우 중요한 매우 신경 전달 물질입니다. 우리 몸에서 도파민 시스템이 적절하게 작용하였을 때, 우리는 즐거움과 쾌락을 느끼고, 목표를 향해 나아가며, 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다. 하지만, 도파민이 과도하게 자극되어 있는 상태가 지속된다면 도파민 중독과 같은 부정적인 결과를 만들어낼 수도 있습니다.

 

도파민과 도파인 중독 치료법

도파민의 역할과 기능

도파민이라는 신경 전달 물질은 즐거움과 보상에 대한 느낌을 조정해 줍니다. 또한 우리가 살아가면서 긍정적인 경험을 추구하도록 내적 동기부여를 활성화 시켜줍니다. 또한, 학습능력 및 집중력, 과거에 대한 기억, 운동능력 조절 등에도 중요한 역할을 합니다. 그렇기 때문에 도파민이 너무 높거나 낮거나 도파민 시스템에 문제가 생기면 조현병, 우울증, ADHD 등 다양한 정신 관련 건강 문제들이 발생할 가능성이 높습니다.

 

도파민이 너무 높을 땐? '도파민 중독'

'도파민 중독'이라는 말은 공식적인 의료 전문 용어는 아닙니다, 하지만 현대사회에서 많은 사람들이 도파민 수치를 과도하게 높이는 활동에 몰두하는 현상을 흔히 도파민 중독이라는 단어로 사용되곤 합니다. 이러한 스마트폰의 과도한 사용, 게임, 유튜브 시청, 소셜 미디어의 과도한 사용과 같은 활동들은 일시적으로 도파민 수치를 급격히 상승시켜 그 당시엔 기분이 좋을 수 있습니다. 하지만 장기적으로 이러한 과정들이 지속된다면 도파민 수용체의 민감도가 떨어져 결국 더 많은 자극을 찾게 만듭니다. 이러한 과정들이 반복된다면 중독의 행태를 보이며 '도파민 중독'에 이르는 상태가 됩니다.

 

도파민이 평소보다 과다하게 분비되는 상태가 된다면 우리 뇌의 중요한 사고력, 추리, 운동, 계획, 기억력, 감정, 운동 능력, 문제 해결 등 고등정신작용을 조절하는 전두엽을 계속해서 자극하게 됩니다. 이러한 상태는 전두엽이 충동 조절 기능에 이상을 이상을 생기고 하고 과잉행동을 나타나게 합니다.

 

​알코올 중독, 쇼핑 중독, 도박 중독, 약물 중독, 성(SEX) 중독, 니코틴 중독 등이 대표적인 중독 증상들 입니다. 이 증상들은 모두 처음에는 호기심으로서 시작하고 정상적인 보상회로로서 소소한 쾌락으로 시작됩니다. 하지만 이 쾌락에 점차 중독되고 과도한 쾌락이 주어지지 않는 상태가 될 시 스스로의 삶이 무의미해진다고 생각하고 무료하게 느껴집니다. 계속 악순환으로 전보다 더 큰 자극과 쾌락을 추구하다 보니 전두엽의 충동조절 기능은 점점 떨어지게 됩니다.

 

도파민 중독 치료법

1. 중독 인식하기 : 모든 중독 치료의 기본은 본인이 중독 상태임을 자각하고 인정하는 것에서 시작됩니다. 수많은 쾌락 보상회로 중 어떤 것에 중독되었는지, 어떤 행동들을 자주 하고 찾는지 스스로 진지하게 생각해 보고 자가 진단해 보는 것부터 시작해야 합니다.

 

2. 하나의 작업, 행동하기 : 여러 가지 일을 한 번에 수행하는 것은 도파민을 발생시키며, 일의 질을 떨어뜨립니다. 한 번에 여러 가지 작업이 아닌 하나의 작업에 집중하는 습관을 들여 도파민 수준을 조절해 보는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

3. 전자 기기 사용시간 줄이기 : 끊임없이 스마트폰을 확인하거나 SNS 이용, 유튜브 쇼츠 및 짧은 동영상을 과도하게 보는 것은 도파민 중독의 일종입니다. 전자기기의 사용시간을 줄이고, 대신 독서나 명상, 사람들과의 대화 같은 정적인 정서적으로 안정된 다른 활동을 취미로 가지는 것이 도움이 됩니다.

 

4. 도파민 '디톡스'의 날 실천하기 : 적어도 주 1회는 '도파민 디톡스 데이'를 가지는 행동입니다. 이날엔 모든 전자기기 사용을 최소화하고 자극적인 활동을 피하는 것입니다. 이날은 뇌가 자극에 대한 과민 반응을 줄이고, 조절 기능을 향상시키며 더욱 행복과 만족에 대한 감정을 충분히 느끼도록 도와줄 수 있습니다. 처음엔 하루 그리고 주에 2일 이렇게 점점 도파민에서 멀어지려는 노력이 필요합니다.

 

도파민 중독 치료에 관한 서적 추천

도파민 네이션(DOPAMINE NATION) 도파민 네이션: 쾌락 과잉 시대에서 균형 찾기

 

도파민 네이션이라는 책은 현대 사회에서 쾌락과 중독에 관해 다루는 흥미로운 색다른 서적입니다. 이 책에서는 바쁘고 치열한 현대 사회에서 도파민으로 버텨내는 현대인을 위한 뇌, 인간, 중독 그리고 그 회복에 대한 안내서로, 가끔 우리를 사로잡는 다양한 형태의 중독과 그것이 우리의 삶에 어떻게 영향을 미치는지 설명합니다.

 

애나 렘키(Aanna Lembke)라는 이 책의 저자는 최신 신경과학, 뇌과학 그리고 다양한 임상 사례를 바탕으로, 쾌락 과잉과 탐닉의 시대에서 절제와 균형을 찾는 방법을 제시합니다. 전자기기가 없던 과거보다 훨씬 쉽게 접근할 수 있는 다양한 자극들(뉴스, 도박, 음식, 게임, 쇼핑, 스마트폰 등)이 존재하면서, 우리의 도파민 시스템은 끊임없이 높은 자극을 받고 있습니다. 이 책은 이런 자극이 많고 노출이 쉬운 현대사회에서 어떻게 자기 자신을 절제하고 균형을 찾을 수 있는지에 대한 해답을 제공합니다.

 

도파민 중독에서 벗어나는 것은 단순히 습관을 바꾸기보다 복합적인 접근이 필요합니다. 자기 스스로에 대해 잘 파악하고, 실제로 도파민의 노출에 대해 절제하고 위의 내용들을 꾸준히 실천해 나간다면, 도파민 시스템을 건강하게 관리하며 삶의 질을 높일 수 있습니다.